O jejum é obrigatório para o cristão?

Não existe mandamento explícito no Novo Testamento. O que existe é a expectativa de Jesus em Mateus 6:16 e Lucas 5:35 de que seus seguidores jejuariam, mais o exemplo da igreja primitiva em Atos 13 e 14. Na prática, a pergunta muda: não é se você é obrigado, é se você quer fazer o que Jesus assumiu que seus discípulos fariam.

Não na forma de ordem direta, mas ele deu como certo que seus seguidores jejuariam. Em Mateus 6:16 disse "quando vocês jejuarem", a mesma construção que usou para esmola e oração, e ensinou como fazer. Em Lucas 5:35 afirmou que os discípulos jejuariam depois que ele partisse. Não é regra imposta, é prática que Jesus já contava que existiria.

Quantas vezes o cristão deve jejuar?

A Bíblia não estabelece frequência. Os exemplos vão de um dia a quarenta, e a escolha fica com você.

Qual a diferença entre jejum e dieta?

O jejum custa alguma coisa e é direcionado a Deus. Abrir mão de um alimento que você quase não consome não é jejum, é apenas uma abstinência sem preço. O que sustenta o jejum é a oração que ocupa o lugar da refeição.

A Bíblia manda o cristão jejuar?

Procure um versículo em que Jesus diga "jejue" e você não vai encontrar. Não tem imperativo, não tem frequência, não tem calendário, não tem punição para quem passou a vida inteira sem jejuar um único dia. Nesse sentido estrito, a resposta é não.

O problema é que quase todo mundo para de ler aí. Jesus tocou no assunto três vezes nos evangelhos e nas três já assume que os discípulos vão jejuar. Ele nunca pergunta se vão. Ensina como fazer e diz quando vai acontecer, que é um jeito bem estranho de tratar uma prática dispensável.

Repare no verbo

No Sermão do Monte, Jesus trata de três disciplinas em sequência e usa exatamente a mesma construção nas três: quando você der esmola (Mateus 6:2), quando você orar (Mateus 6:5), quando você jejuar (Mateus 6:16). Não é "se você". É "quando você", nas três.

Os dois primeiros ninguém lê como sugestão. Nunca vi alguém ensinar que oração é para quem tem perfil, ou que generosidade é traço de personalidade. O terceiro item, na mesma lista e com a mesma construção, foi virando facultativo ao longo do tempo, e essa decisão não veio do texto.

O trecho seguinte, Mateus 6:16-18, é inteiro sobre discrição. Nada de cara de sofrimento, lave o rosto, deixe isso entre você e Deus. É o tipo de correção que só faz sentido para quem já está jejuando e está fazendo errado.

Jesus falando do futuro

Perguntam a ele por que os discípulos de João e os dos fariseus jejuam, e os dele não. A resposta vem em imagem de casamento: convidado não jejua enquanto o noivo está na festa. Faz sentido. Casamento judaico durava dias e recusar comida ali seria ofender o anfitrião.

O final do versículo é a parte que quase nunca chega ao púlpito:

"Virão dias em que o noivo lhes será tirado, e nesses dias eles vão jejuar." (Lucas 5:35, tradução livre)

Isso não abre uma possibilidade, descreve um período. E o período começa depois da ascensão, que é exatamente onde a Igreja está desde então. Quem quiser defender que jejum ficou para trás com a antiga aliança tem um problema de cronologia para resolver, porque Jesus colocou o jejum dos discípulos no futuro dele, não no passado.

A igreja jejuou sem receber ordem

Em Antioquia, os líderes estavam adorando e jejuando quando o Espírito Santo separou Barnabé e Saulo (Atos 13:2). Jejuaram outra vez antes de enviá-los. Depois, ao nomear presbíteros nas igrejas que tinham acabado de plantar, oraram com jejuns (Atos 14:23).

Repare em quem eram essas pessoas. Antioquia era uma igreja majoritariamente gentia, gente que nunca viveu debaixo da lei de Moisés e não tinha calendário judaico nenhum para cumprir. Ninguém escreveu uma carta mandando. Eles jejuaram porque foi assim que aprenderam a ser cristãos.

"Obrigatório" é a pergunta errada

Jesus esperava que seus seguidores jejuassem, disse que iriam jejuar, ensinou a forma correta de fazer, e a igreja que ele deixou jejuou desde os primeiros capítulos de Atos. Tratar isso como detalhe é uma escolha do leitor. O texto não chega lá sozinho.

A liberdade de verdade está no formato, e aqui a Bíblia é mesmo silenciosa. Não existe frequência definida, nem duração mínima, nem data marcada. Um dia por semana cabe. Três dias antes de uma decisão difícil cabem. Quarenta dias em um propósito específico cabem, e Moisés, Elias e Jesus fizeram os quarenta sem estar seguindo regra nenhuma. Ninguém tem autoridade para te impor um modelo, e ninguém tem autoridade para dizer que o jejum não importa.

Meu primeiro erro foi escolher errado o que abandonar. Jejuei de refrigerante uma semana inteira e me senti ótimo comigo mesmo, até cair a ficha de que eu bebia refrigerante umas duas vezes por mês. Não tinha aberto mão de nada. Tinha escolhido uma abstinência que não me custava, e jejum que não custa é dieta com nome religioso.

Da teoria para o dia do jejum

O que trava a maioria das pessoas não é dúvida teológica. É não saber o que fazer. Você se convence, marca a data, chega o dia e descobre que não tem plano nenhum para as próximas seis horas além de sentir fome e olhar o relógio.

O erro seguinte foi mais constrangedor: eu esquecia. Marcava o jejum de manhã e no meio da tarde já tinha comido alguma coisa no automático, sem me dar conta, porque o corpo seguia a rotina de sempre. Não faltava convicção. Faltava alguma coisa no meu dia me lembrando que aquelas horas eram diferentes das outras. Quando passei a parar em horários definidos para orar, o jejum finalmente virou jejum. A abstinência sozinha não faz nada. O que sustenta é você se lembrar do motivo, várias vezes por dia.

Foi esse buraco entre decidir e executar que me fez construir o HolyFast. O conteúdo deste artigo virou um curso curto dentro do app, o módulo Fundamentos do Jejum, com sete lições que percorrem o mesmo caminho.

O resto é estrutura para o dia. Você define a data de início e de fim, escolhe do que vai se abster e marca os horários de oração. Durante o período, o app manda versículos que conversam com o jejum que você escolheu. Se o seu problema for o celular, e para muita gente é, dá para bloquear os apps que mais te distraem enquanto o plano estiver rodando. Quem tenta abrir o Instagram no meio do jejum encontra a tela respondendo: nem só de pão, nem só de feed.

Você decide como, quando e por quanto tempo. O app te acompanha passo a passo até o fim.